Il nome “Dracula” è sinonimo di vampiri per la maggior parte delle persone. È difficile trovare qualcuno che non sappia chi sia “il Conte Dracula” ovunque.
Tuttavia, quando il romanzo gotico “Dracula” scritto e pubblicato nel 1897 dallo scrittore irlandese Bram Stoker apparve, nessuno sapeva con cosa associare questo nome.
Si dice che Stoker abbia trovato il nome in realtà in un libro sulla Transilvania che ha scoperto in una biblioteca di Whitby (la città in cui Dracula è arrivato per la prima volta in Inghilterra). Si tratta del nome del sovrano rumeno Vlad Țepeș, chiamato anche “Vlad Dracul” a causa della sua abitudine di infilzare i rivali politici, i dissidenti religiosi e praticamente chiunque lo sfidasse con una lancia appuntita.
“Dracul”, sinonimo della parola “diavolo” in rumeno, può quindi essere una parola che avrebbe potuto definire meglio la durezza del sovrano rumeno.
L’Ordine del Drago
Altre fonti sostengono che il termine “dracul” (dal latino “draco”, che significa “drago”), associato al nome di Vlad Țepeș, derivi dall’Ordine del Drago, a cui apparteneva il padre del sovrano. Questo ordine potrebbe essere paragonato a quello dei Cavalieri di Malta o dei Cavalieri Teutonici, essendo una società militaro-religiosa, le cui basi furono poste nel 1387 da Sigismund di Lussemburgo, re d’Ungheria (in seguito imperatore del Sacro Romano Impero) e dalla sua seconda moglie, Barbara Cillei.
Il simbolo dell’Ordine era un drago e lo scopo era la difesa del cristianesimo e delle crociate contro i turchi ottomani. Grazie alla sua appartenenza all’Ordine del Drago, il padre di Vlad Țepeș era soprannominato Dracul. A sua volta, Vlad sarebbe stato nobilitato tra i membri dell’Ordine del Drago nel 1431 a Norimberga da Sigismund di Lussemburgo.
Lo stemma dell’Ordine del Drago raffigurava un drago (ottomani) e una croce (segno del cristianesimo), e Vlad Dracul portava questo simbolo ovunque, su bandiere, monete e sigillo.
“Dracul” non deriva dalla parola rumena “diavolo”
La pubblicazione transylvaniaworld.com fornisce alcune specifiche etimologiche poiché a livello globale sono state create innumerevoli confusioni (giustamente) riguardo ai nomi legati a Dracula.
Transylvania World attira l’attenzione su un aspetto estremamente importante, ovvero che “Dracul” non deriva dalla parola rumena “diavolo”, ma dall’appartenenza all’Ordine del Drago, poiché la parola “Draco” significa “drago” in latino.
In altre parole, quando ci riferiamo al personaggio fantastico del “Conte Dracula”, facciamo un parallelo con il sovrano rumeno conosciuto con tutti questi nomi: Vlad III, Dracul, Dracula, Drăculea, Țepeș. Tutte le sei componenti del nome sono corrette quando ci riferiamo al sovrano rumeno.
Si dice che Stoker non avesse nemmeno intenzione di nominare il romanzo dal nome del vampiro Conte Dracula. Inizialmente, lo scrittore irlandese aveva intenzione di chiamarlo “The Undead” e si sarebbe pentito solo all’ultimo minuto prima della pubblicazione del libro. Tuttavia, il titolo del romanzo, dal soprannome del sovrano rumeno, Dracula, avrebbe reso famoso in tutto il mondo il mito del vampiro e, con esso, il nostro paese e Vlad Țepeș.
Come è arrivato l’autore irlandese a scrivere sulla Romania
“È evidente che Stoker non sia mai stato in Romania, fa gravi confusione nel libro fin dall’inizio, quando dice qualcosa del tipo che subito dopo Varna si entra in Transilvania…”, dice lo storico Dan Falcan citato dal Romania Liberă.
Quindi, da dove ha scelto l’autore irlandese di posizionare l’azione in Romania?
Si crede che durante la documentazione del romanzo, Bram Stoker si sia avvalso del volume “History of Moldavia and Wallachia” scritto dall’illustre storico austriaco di origine tedesca Johann Christian Engel nel 1804, dove Ţepeş viene descritto come un tiranno sanguinario. Inoltre, l’autore avrebbe avuto accesso alla Biblioteca Reale di Londra, dove si trovano alcune delle incisioni sassoni del XV secolo e le cronache medievali nelle collezioni del British Museum. In questi Vlad Ţepeş è un sovrano mostruoso e addirittura un vampiro che beve il sangue umano e trova grande soddisfazione nella crudeltà verso le persone.
Altri storici hanno avanzato l’idea che Stoker avesse un’amicizia con un professore ungherese dell’Università di Budapest, Arminius Vambery (Hermann Vamberger), ed è possibile che gli abbia fornito informazioni su Vlad Ţepeş.
Questa idea è stata alimentata dal fatto che il personaggio di Van Helsing menziona il suo amico Arminius nel romanzo del 1897 come fonte delle sue conoscenze su Vlad al III, soprannominato anche Dracula. Queste potrebbero essere le uniche fonti affidabili, non esistendo una vera connessione tra Vlad Drăculea della storia (1431-1476) e il moderno mito letterario del vampiro rappresentato dal libro di Bram Stoker.